"Es kann nur einen geben!"

Ein Kampf, der sich durch die Jahrhunderte zieht: Von der windüberzogenen Sahara über die Steppen Russlands bis zu den Bergfelsen Schottlands. Und nur ein Unsterblicher kann überleben.

Connor MacLeod ist ein Highlander.  Ein schottischer Krieger aus dem 16. Jahrhundert, dem von seinem alten Mentor Juan Sanchez Lobos-Villa Ramirez die todbringenden Künste - sprich der Schwertkampf - beigebracht wurden, um ihn das weitere Überleben zu sichern. Ramirez lehrte ihn auch, dass das Leben eines Unsterblichen nur durch Enthauptung beendet werde könne.

Unzählige Generationen später ist Connor MacLeod gezwungen seinen letztem großen Kampf auszutragen Er muss gegen den Kurgisen Kurgan antreten. Einem außergewöhnlichen Gegner, durch den er im frühen 16. Jahrhundert getötet wurde und dadurch seine Unsterblichkeit erlangte.

Im New York des Jahres 1985 stehen sich die beiden Kontrahenten gegenüber. Und es gilt Klinge gegen Klinge. 
Der Ausgang des Kampfes ist offen. Wird der Highlander gewinnen? Oder wird das Schwert des Kurgisen dem Leben des Highlanders eine Ende setzen und die Menschheit dadurch verdammt sein, eine Aera der Dunkelheit und  des Chaos zu durchschreiten?